L’association du célèbre quartier romanais expose sa crèche à la chapelle jusqu’au 5 janvier
Que serait Noël sans une belle crèche ! Certaines se retrouveront aux pieds de nombreux sapins. D’autres seront installées dans des édifices religieux, comme c’est le cas dans la chapelle des Balmes.

Depuis 10 ans, l’association de ce célèbre quartier romanais y installe une crèche monumentale et animée. Près de 100 santons en terre cuite prennent ainsi place dans le chœur du monument. Et depuis quelques jours, c’est une véritable effervescence qui règne dans ce petit coin de paradis.

L’heure est aux derniers détails pour accueillir et émerveiller les nombreux visiteurs qui s’y presseront dès samedi 20 décembre.

Elle est sans doute l’une des plus grandes crèches drômoises, si ce n’est la plus grande.

12 mètres de long et près de 2,80 mètres de hauteur ! Et dans cet immense espace, c’est un décor renouvelé chaque année que l’on peut admirer. Ici, pas de signalétique, ni de fléchage. D’ailleurs, ce sentier là ne se parcourt pas à pied. C’est l’œil du visiteur qui déterminera le sens de la visite. Nul doute possible, le petit Jésus entouré de ses parents sera bien présent, à l’abri d’une grotte et sous un ciel étoilé. Un berger à genoux se trouvera certainement à proximité.

Nombreux personnages

Mais tout autour se succéderont bien d’autres personnages. Ce sera par exemple le potier, qui par ses mains et ses gestes, donnera forme et vie à un objet. Ce sera également un cordonnier, qui dans sa demeure, réparera des souliers. On le verra d’ailleurs, à travers sa fenêtre, avec son marteau à battre, travailler une semelle. Un peu plus loin, sur les hauteurs, on apercevra un imposant mas, avec sa façade de couleur jaune et ses tuiles rougeatres. Le long de ses murs se pressera un défilé incessant de personnages. Les cliquetis de ses portes, s’ouvrant et se refermant sans cesse à leurs passages, ne pourront qu’interpeller le visiteur, scruptant ainsi leurs nombreuses allées et venues. Le maréchal-ferrant battra le fer encore rouge sur son enclume. Ce seront également les lavandières qui au bord de l’eau, avec leurs baquets, battoirs et savonettes, laveront, plieront, battront, rinceront, étendront et repasseront le linge. Pour d’autres figurines, le travail sera moins dur mais tout aussi intéressant.

On contemplera ainsi le boulanger, le tonnelier, l’apiculteur, le rémouleur, la fileuse, le menuisier, la nourrice et les pêcheurs. Le marché animera le devant de la scène. Ses volailles, fleurs et légumes garniront les étals. Il ne restera plus qu’à imaginer ses senteurs et parfums évocateurs. Certains santons joueront même une partie de boules. Non loin, un homme fera une sieste dans une brouette. Et tout autour, quelques bûches de bois, de la mousse, de la paille, des feuillages, du sable, des cailloux, des galets ramassés dans les lits des rivières environnantes composeront le décor naturel.

150 h de travail

La chapelle des Balmes a ainsi revêtu sa parure d’hiver. Près de 150 heures de travail auront été nécessaires, que ce soit pour Michel Riotord à l’installation, Jeannette Grégoire pour les costumes (faits main), sans oublier tous les autres bénévoles qui se succéderont dès à présent pour tenir les permanences. Un travail qui a demandé beaucoup d’attention, des gestes précis, un choix judicieux mais bien rôdé à travers les années. Des santons présentant les costumes et métiers d’antan. Le décor est dès à présent planté. Le public n’est pas à encore là, mais va bientôt arriver. Petit à petit, il découvrera tous ses secrets. Joyeux Noël et bonnes fêtes de fin d’année.

AURÉLIEN TOURNIER (Clp)

Informations pratiques

Crèche exposée du 20 décembre au 5 janvier, ouverture de 14 heures à 18 heures, Chapelle des Balmes (vers la route de Tain)

26100 ROMANS. Entrée libre. Renseignements pour les groupes :

04-75-02-17-41 ou 04-75-02-13-14.

Mais aussi : Veillée de Noël près de la crèche samedi 20 décembre à 17 h 30, chants de Noël avec la « Chorale Clair Matin », moment de prière animé par le diacre Pierre Brenier.

Plus de photos de la crèche ici.

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