Le pôle, qui doit rassembler près de 200 chercheurs à terme, vient d’entrer dans sa phase opérationnelle.« Aujourd’hui, 12 février 2010, c’est le plus grand jour de l’histoire de Rovaltain » devait déclarer vendredi le président du Conseil général de la Drôme, Dider Guillaume. Dans la matinée, le conseil d’administration du pôle de recherche en toxicologie environnementale et écotoxicologie avait voté le lancement de la phase opérationnelle du pôle à travers douze résolutions stratégiques. Parmi celles-ci : le lancement de la construction mi-2011 d’un bâtiment de 10 000 m2. « Il est prévu pour accueillir d’ici dix ans près de 200 chercheurs » annonce Alain Pavé le directeur scientifique du pôle. Ce pôle de recherche, installé sur le site de Valence TGV, va étudier les risques sur la santé et l’environnement des agents chimiques (pesticides, produits pharmaceutiques, contaminants d’origine industrielle ou provenant des transports), biologiques (antibiotiques, autres molécules actives, toxines et hormones, allergènes, micro-organismes), des rayonnements ionisants et non ionisants, et des champs électromagnétiques. La France veut rattraper son retard dans ce domaine, a rappelé le président de la Région, Jean-Jack Queyranne, et a inscrit dans le Grenelle de l’environnement la création de 400 postes consacrés à l’écotoxicologie.

Les collectivités locales ont décidé d’investir 40,6 millions d’euros dans le projet (1). Quatre post-doctorants ont déjà été recrutés et sont, pour l’instant, répartis dans les laboratoires de Grenoble et Lyon. Rhône-Alpes est déjà la première région française de recherche en toxicologie et écotoxicologie et va maintenant faire travailler ensemble dans la Drôme les universités de Grenoble 1 et Lyon 1. Un conseil international a aussi été mis en place par le pôle pour travailler avec des chercheurs du monde entier. Des formations, du Master au Doctorant, vont également être créées, ainsi que de la formation continue, en lien avec les quatre établissements d’enseignement supérieur partenaires (2). Ce pôle interdisciplinaire travaillera avec cinq pôles de compétitivité (3) liés aux entreprises des secteurs suivants : chimie, biotechnologie, cosmétique, pharmacie, matériaux, nanotechnologie, électronique, agroalimentaire et environnement. « C’est par l’innovation et la recherche que l’on construira une économie à forte valeur ajoutée » a souligné Didier Guillaume.

Estelle Prat

(1) 15 millions d’euros de la Région Rhône-Alpes, 15 millions d’euros également du Conseil général de la Drôme, 3,5 millions d’euros du syndicat mixte Rovaltain et 7,1 millions d’euros du fonds européen de développement régional. Par ailleurs, 30 postes de recherche dédiés ont déjà été négociés par les universités avec l’État.

(2) L’université Claude Bernard de Lyon 1, l’université Joseph Fourier de Grenoble, l’Insa de Lyon et l’INP de Grenoble.

(3) Les pôles de compétitivité concernés : Axelera (chimie environnement), LyonBiopole (biotechnologies), Minalogic (nanotechnologies), Trimatec (écotechnologies), PASS’ (arômes, parfum).

Le maire de Valence vigilant

Le maire de Valence et président de Valence Agglo, Alain Maurice, tout en se disant « très heureux de l’avancée énorme réalisée vendredi 12 février », indique rester prudent sur le volet de la formation universitaire qui va être dispensée à Valence : « Je n’ai pu savoir à ce jour ce qui était effectivement demandé et objectivé par ces 4 établissements universitaires dans leur propre contrat quadriennal avec le ministère et leur implication, en termes de redéploiements de leurs moyens (humains et financiers) et de leurs formations et activités de recherche sur notre site de Valence… nous serons fixé je le pense dans les prochains mois, avant l’été ». Alain Maurice estime que « avoir un très grand équipement sur le site est très bien. C’est une première étape. Faire en sorte que des chercheurs y soient à temps plein et développent à Valence des formations en lien avec le tissu économique local reste encore un challenge à relever ».

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