Retour sur la Coupe du Monde vécue par un NyonsaisLe 18 novembre 2009, l’équipe nationale d’Algérie se qualifiait aux dépens de l’Égypte, pour la Coupe du Monde de Football. Après 24 ans d’absence (élimination au 1er tour en 1986 au Mexique), les « Fennecs » obtenaient leur billet pour l’Afrique du Sud et emmenaient dans leur bagage pas moins de 30 000 supporters ! Parmi eux, Hadj Yahia Benattia, employé aux services techniques municipaux et grand amateur de sport, nous livre ses impressions.

Immersion dans la ferveur footballistique

Dès la qualification de l’Algérie acquise, Hadj et Mohamed, un de ses amis d’enfance, évoquent l’idée de ce grand voyage, et se mettent en quête des précieux billets, via un tour-opérateur. Deux objectifs en tête : soutenir l’Algérie, berceau de leurs racines familiales, et découvrir l’Afrique du Sud. « Sa culture et surtout son histoire, avec l’apartheid et Nelson Mandela, m’ont toujours intéressé » explique Hadj. Dans l’avion ralliant Johannesburg, les Nyonsais se lient déjà d’amitié avec d’autres supporters, portés par la ferveur du 2e plus grand événement sportif planétaire, après les J. O. À leur sortie de l’aéroport, leur premier réflexe sera de visiter la ville et notamment son célèbre musée de l’apartheid. Puis direction Polokwane, pour le premier match contre la Slovénie, perdu 1-0. Hadj décrit l’ambiance : « C’était la fête tout le temps. Les soirs de match, tous les supporters se retrouvaient dans les pubs. Les organisateurs et la FIFA avaient prévu des endroits réservés aux supporters avec écrans géants, concerts, stands de produits dérivés… L’ambiance était excellente, avec les Bafana Bafana tout comme les Anglais ou les Argentins avec qui nous avons échangés des maillots ».

Découvertes et anecdotes

Le deuxième match, contre l’Angleterre, était prévu cinq jours plus tard au Cap, soit à 1700 kilomètres de distance. L’occasion de s’organiser un petit safari, et de prendre en photo éléphants, gnous, zèbres, lions et autres phacochères. « On nous avait interdit de sortir des véhicules, mais nous, nous sortions. On est des fous ! Cela dit, quand un éléphant s’est approché à quelques mètres de moi, je n’étais pas rassuré et je suis vite allé me réfugier dans la voiture » rigole Hadj, courageux mais pas téméraire. L’arrivée au Cap les fait changer de planète. Les yeux écarquillés, Hadj constate : « c’est immense, c’est une ville américaine ! Y a des buildings de partout ». Là-bas, une découverte : des McDo servant de la viande « halal ». « J’avais jamais vu ça ! Du coup, on s’est gavé de Big Mac pendant tout notre séjour !  ».

De cette immense cité, Hadj et ses amis en auront un aperçu plus précis lors d’un inoubliable survol de la région en hélicoptère. L’occasion de prendre en photo le magnifique stade où l’équipe d’Algérie brillera, en tenant en échec l’Angleterre, 0 à 0, pourtant l’un des grands favoris de la compétition. Une seule déception de ce passage au Cap, : « Nous n’avons pas pu visiter l’île où était emprisonné Nelson Mandela. Y avait un monde fou, c’était complet » regrette Hadj.

Quid des Bleus ?

Au même moment, mais sur d’autres sites, l’équipe de France se ridiculise par ses piètres performances et ses sautes d’humeur. Si l’affaire fait scandale dans l’Hexagone, en Afrique du Sud, tous ces événements passent quasiment inaperçus. « Nous suivions l’actualité de la Coupe du monde sur les radios locales, et les chaînes de télé africaines. On a bien entendu vaguement parlé d’un clash entre Anelka et le coach, mais ce n’est qu’une fois de retour en France que l’on a su réellement ce qu’il s’était passé. Pour tout vous dire, là-bas, nous avions compris que c’était Anelka qui avait décidé de plier bagages » explique Hadj, dubitatif devant l’ampleur médiatique prise par cet incident. « La presse française en fait trop !  ».

Dernière escale : Prétoria

Placée, peu ou proue, dans la même situation mathématique que la France, l’Algérie affronte les États-Unis pour leur dernière rencontre, à Prétoria, près de Johannesburg. Une victoire 2 à 0 les enverrait en huitièmes de finales. Malheureusement, l’équipe ne joue pas l’offensive, et finit par encaisser un but. « C’était bizarre ce dernier match. On avait l’impression que le coach ne jouait pas la gagne. On n’avait rien à perdre, il fallait se ruer sur le but adverse. Un moment, en seconde période, il sort un attaquant pour mettre un défenseur alors qu’il y a toujours 0 à 0. On n’a pas compris. Tous les supporters réclamaient Boudebouz, le milieu offensif de Sochaux. On chantait tous son nom, mais il n’est pas rentré » raconte quelque peu dépité Hadj, qui espérait une qualification. Prochaine échéance, la Coupe d’Afrique des Nations en juin 2011, au Maroc. Avec en match d’ouverture, un alléchant Maroc – Algérie. Hadj et ses amis seront de la partie. « Ce sera chaud-bouillant : c’est le derby !  »

Maxime Coupon

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