C’est un peu la balade quotidienne des enfants. Mais dans la vie de l’établissement, c’est loin d’être pratique. Tous les midis, accompagnés par les surveillants, les demi-pensionnaires de l’ensemble scolaire Prieuré-Pendillon de Saint-Donat  marchent un peu plus de 300 mètres jusqu’à la collégiale de Saint-Donat pour déjeuner à la cantine. Ce n’est pourtant pas le fait d’aller à l’église qui gêne cet établissement privé catholique sous contrat avec l’État.

« Nous aimerions que tout soit centralisé en un seul lieu », assure Françoise Dugand, directrice du Prieuré-Pendillon. « Chaque jour, cela mobilise une surveillante à la cour, pendant qu’une autre est à la cantine et qu’une troisième prend son repas. C’est un peu compliqué. Et puis il y a d’autres problématiques matérielles. À la collégiale, dès qu’il faut changer un carreau ou rénover, on est obligé d’aviser les Bâtiments de France. La procédure est longue. Il n’est pas non plus possible de faire des cours de sport ici et il faut qu’on s’entende avec le collège de l’Herbasse et les clubs pour pouvoir dispenser des leçons à des heures qui ne sont pas toujours adaptées aux rythmes scolaires ».

« Accueillir le plus largement possible »

Une solution possible : déménager. Et cela fait quelque temps déjà que la direction de l’établissement y songe. En point de mire, un terrain situé dans la partie sud-ouest de la ville de Saint-Donat, non loin de la route qui se dirige vers Bren. Récemment, l’Ogec (Organisme de gestion de l’enseignement catholique) a acquis une parcelle suffisante pour y installer les écoles maternelles, primaires et le collège, ainsi que la partie restauration. Le terrain est pour l’heure en réserve foncière, et ce projet avancera petit à petit, étape par étape, en coordination avec les élus. Ainsi, la mairie pourrait bien être intéressée pour racheter les actuels locaux du Prieuré-Pendillon qui a bien besoin de possibilités d’extension, eu égard à l’accroissement de la population à Saint-Donat, et à l’arrivée régulière de nouvelles familles avec enfants. Actuellement, on compte de 263 élèves au collège, 101 en primaire et 53 en maternelle.

« Aujourd’hui, nous ne sommes pas en capacité de recevoir davantage d’enfants », explique Françoise Dugand. « L’idée est d’accueillir le plus largement possible, des élèves de tous les milieux sociaux, j’y tiens particulièrement. Cela fait aussi partie de nos valeurs chrétiennes. Par ailleurs et justement à ce propos, si nous venions à construire et à déménager là-bas dans quelques années, nous aurions aussi la possibilité de créer une salle pour la catéchèse et la pastorale, ce dont nous ne disposons pas aujourd’hui ».

Cyril Lehembre

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L’une des particularités de l’établissement est d’avoir lancé une section bilangue anglais-allemand avec 15 élèves. Mais il y a aussi une quatrième d’accompagnement, à effectifs réduits pour 12 élèves en difficulté et qui veulent rapidement entrer dans le milieu professionnel. Le groupe travaille en particulier cette année à créer un dessin d’animation qu’ils doivent eux-mêmes financer, notamment par des vide-greniers ou des ventes de produits lors de marchés de Noël.